Hoy ha sido en el Salón de los Tercios de mi querida Hermandad de La Legión, la presentación corrió a cargo del Presidente de la misma, el Coronel Jóse Ignacio Salafranca.

Impartir esta conferencia en un ambiente militar suponía una misión que entrañaba alguna dificultad; sin embargo, por los comentarios que se suscitaron al final de la charla, parece ser  que el objetivo se cumplió con resultado satisfactorio. 

He sido invitado para participar con otra conferencia, seguramente será "Expansión Territorial y Cultural de España en América"

Esta mañana, 5 de diciembre, continuando con mi compromiso de divulgar entre los colectivos más diversos la Historia de España y de su Ejército, he impartido una conferencia sobre los Símbolos Nacionales en el Colegio Menor Ntra. Sra. de Loreto. 

Nunca me había enfrentado con alumnos tan jóvenes, desde la ESO hasta el Bachillerato, siempre eran universitarios o empresarios; pero ha sido un nuevo reto superado, al terminar ha habido un animado y participativo coloquio, las preguntas se sucedían una tras otra, el interés era evidente.

Una vez más, quiero agradecer al Coronel Director del Centro, D. Carlos Coira Torres por su amable invitación y las atenciones recibidas, así como al claustro de profesores por su cordialidad. También quiero poner de manifiesto el formidable comportamiento de los alumnos, me lo han puesto muy sencillo. Ha sido una experiencia positiva que espero repetir.

«Los Tercios españoles y el Milagro de Empel»

El vicepresidente de la Hermandad de Veteranos del Regimiento «Inmemorial del Rey nº 1», a la que me honro en pertenecer por haber servido en su momento en las filas del regimiento, sigue con su cruzada particular, respaldado por todos los miembros de la Hermandad, orientada a resaltar los hechos históricos relevantes de nuestra historia militar y desmontar la maldita Leyenda Negra. En su última comparecencia, Santiago Santos ha hablado de la batalla de Empel, en el centro cultural Antonio Mingote, en la calle Vallehermoso.

En la sala de conferencias dan las 12,50 h del 22 de febrero de 2023 cuando Santos termina su disertación, titulada «Los Tercios españoles y el Milagro de Empel». Ha llegado al final de su brillante exposición y a su espalda se proyecta una diapositiva de la virgen Inmaculada que se halla en el museo del Prado, pintada por Bartolomé Murillo. Bajo la imagen, se indica: «12 de noviembre de 1892. La reina María Cristina proclama a la Inmaculada Concepción Patrona de la Infantería». Para llegar hasta aquí, el ponente ha caldeado el ambiente a lo largo de 45 minutos con los antecedentes de una de las gestas más notables llevadas a cabo por el ejército español. Solo falta rematar la faena para dar paso al coloquio con el público.

Con su verbo fluido y su magisterio cuajado de erudición, Santiago nos ha situado en el siglo XVI y en la guerra de Flandes, la guerra de los Ochenta Años (1568-1648), en la que están inmersos los Países Bajos, que luchan por independizarse de España. Se han rebelado contra Felipe II, rey de Flandes y rey de España, cuyas tropas entran en combate continuamente, luchando por conservar el territorio y preservar la fe católica, amenazada por los calvinistas en Holanda.

El 7 de diciembre de 1585 el Tercio Viejo de Zamora, al mando del maestre de campo Francisco Arias de Bobadilla, conde de Puñonrostro, que cuenta con unos 5.000 soldados, combate en la isla de Bommel, entre los ríos Mosa y Waal, contra el ejército rebelde de los Estados Generales de los Países Bajos, a cuyo mando se sitúa el almirante Felipe de Hohenlohe-Neuenstein, conde de Holak, con una flota de un centenar de barcos y más de 30.000 hombres a su servicio.

El milagro de Empel

Los españoles se encuentran en la isla sitiados y bloqueados por completo por la escuadra enemiga, desesperados por el frío y la falta de víveres, combustible, ropa seca y un lugar donde guarecerse de las duras inclemencias climáticas. No hay escapatoria. Los holandeses tienen la batalla ganada y el almirante rebelde hace llegar a la autoridad de las tropas españolas una propuesta de rendición honrosa. La respuesta de los nuestros es tajante: “Los infantes españoles prefieren la muerte a la deshonra. Ya hablaremos de capitulación después de muertos”.

Ante tal postura, Hohenlohe-Neuenstein recurre a un método harto utilizado en el conflicto: abrir los diques de los ríos para inundar el campamento enemigo. Pronto no queda más tierra firme que el montecillo de Empel, donde se refugian los militares del Tercio. El maestre de campo ordena preparar la defensa y un soldado que está cavando una trinchera tropieza con un objeto de madera enterrado. Es una tabla flamenca con la imagen de la Virgen María pintada en vivos colores. Anuncia el hallazgo, colocan la imagen en un altar improvisado y Bobadilla, que considera el hecho una señal divina, lleva a cabo una procesión con la Inmaculada Concepción, instando a sus soldados a luchar encomendándose a la virgen. La estampa está magníficamente representada en la obra del insigne pintor de batallas Ferrer-Dalmau.

Comienza el «Milagro de Empel» esa misma noche del 7 de diciembre, cuando se desata un viento intensamente frío que congela las aguas del río Mosa dejando accesible a pie el islote en que se hallan las tropas españolas, que lejos de huir ante la superioridad numérica del enemigo marchan sobre el hielo y, al mando de Bobadilla y el capitán Cristóbal Lechuga, al amanecer del día 8, atacan por sorpresa a la escuadra holandesa. Y lo hacen con tal bravura que consiguen una victoria aplastante. Hasta el punto que el almirante Hohenlohe-Neuenstein se vio obligado a reconocer: «Tal parece que Dios es español al obrar tan grande milagro». Aquel mismo día, entre vítores y aclamaciones, la Inmaculada Concepción fue proclamada patrona de los Tercios de Flandes e Italia.

Contexto histórico

Santiago Santos ha contado el hecho principal, pero también los antecedentes que ayudan a entender mejor el contexto histórico en el que se produce. Comienza su ponencia señalando sobre un mapa los territorios controlados en Europa por la Corona española en 1516 y el origen de los Tercios españoles en la época de los Reyes Católicos, en 1503. Carlos I crearía en 1534 el Tercio Viejo de Lombardía, Nápoles y Sicilia, y en 1536 el Tercio Viejo de Cerdeña y el de Galeras. De los Tercios se decía que estaban formados por «soldados profesionales, voluntarios, hombres de honor, leales al rey, unidos por el catolicismo y algo pendencieros”.

Santos ha explicado desde la Cruz de Borgoña a las banderas de los Tercios entre 1517 y 1693, incluyendo la fundación del Tercio de Extranjeros en 1920, pasando por la organización del Tercio y de las compañías, la clasificación de los soldados, su equipamiento militar (arcabuces y mosquetes; bayonetas, dagas y espadas; picas y alabardas), hasta la formación en combate. Y se ha detenido en señalar el mosaico del capellán mayor Pare Pere, expuesto en una capilla en Denia, y de la frase que iluminaba a los soldados de los Tercios: «España, mi natura; Italia, mi ventura; Flandes, mi sepultura». Al respecto, ha señalado la frase del cardenal Richelieu: «Los españoles aspiran al dominio universal. Los únicos obstáculos que han encontrado hasta ahora son la distancia y su escasez de gente». A lo que el ponente ha añadido: «Y de dinero».

Ha señalado, asimismo, los gobernadores de Países Bajos que hubo entre 1506 y 1648, cuando «estalla» la Paz de Westfalia en 1648 y España reconoce la independencia de la República de Holanda: María de Austria, Felipe II, Margarita de Parma, el Duque de Alba, Luis de Requeséns, don Juan de Austria, Alejandro de Farnesio –apodado el «Rayo de la guerra»– e Isabel Clara Eugenia. Y los escritores que militaron en los Tercios: Garcilaso de la Vega, Miguel de Cervantes, Lope de Vega y Calderón de la Barca. Al respecto, especula Santiago Santos, parece ser que Calderón estuvo por allí, por el detallado relato que hizo y le sirvió a Velázquez para pintar «La rendición de Breda» con tanta exactitud.

El camino español

El camino español a Flandes entre 1567 y 1638, atravesando el Mediterráneo hasta Génova para seguir por Centroeuropa hasta Bruselas, era un auténtico calvario para las tropas que debían controlar aquel territorio, pudiendo tardar entre dos y tres meses en llegar, a un ritmo de 23 km diarios. La expedición más numerosa fue la del Duque de Alba con 10000 soldados y toda la impedimenta de pertrechos, caballos, armamento y alimentos. «El coste de mantener los Tercios era elevadísimo», según Santos.

Otras batallas importantes de la época, como la de Empel, también han sido protagonistas en la disertación del vicepresidente, empezando por la de Pavía en 1525; Mülhberg, 1547; San Quintín, 1557; Nördlingen, 1634; Gravelinas, 1558; Gembloux, 1578; el sitio de Amberes, 1584-1585; y Rocroi, 1643.

Para terminar, Santos ha reseñado que el 12 de noviembre de 1892, a solicitud del Inspector del Arma de Infantería del Ejército de Tierra de España, por Real Orden de la Reina Regente doña María Cristina de Habsburgo, se proclama a la Inmaculada Concepción «Patrona de la Infantería», celebrándose desde entonces esta fiesta el día 8 de diciembre.

Solo me restar concluir que si los protagonistas de esta gesta heroica, relatada y defendida ahora por Santiago Santos, en vez de españoles hubieran sido americanos o ingleses, todo el mundo conocería los hechos y esta parte de la historia habría sido inmortalizada para la gran pantalla por genios del celuloide como Scorsese, Coppola, Clint Eastwood o el mismísimo Spielberg.

Primitivo Fajardo (22-02-2023)

«ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LOS SÍMBOLOS NACIONALES»

Escudos y banderas de Santiago Santos

Una vez más el vicepresidente de la Hermandad de Veteranos del Regimiento «Inmemorial del Rey» nº 1, Santiago Santos Sánchez, siempre trajeado con el brillante ropaje de la erudición y dispuesto a poner su granito de arena en aras del resplandecimiento de nuestra historia, ofreció su magisterio a quienes asistieron este 22 de marzo a una interesantísima conferencia titulada «Origen y evolución de los símbolos nacionales», dictada en el centro cultural «Antonio Mingote», cuyo coordinador, Juan Blasco, presentó al orador resaltando sus virtudes doctorales. Entre los asistentes al acto se encontraban caras conocidas de la Hermandad, como el secretario Gerardo Hernández y el tesorero Ricardo Daura.

Al igual que Plinio el Viejo descubría la verdad bebiendo vino, Santiago Santos nos descubre la historia libando en las raíces de la propia historia, lo que no es tarea fácil y requiere gran esfuerzo y mayor ánimo ante la inmensidad del orbe al que el autor se enfrenta y pretende abarcar. Tampoco consuela considerar concluida la investigación, por mucho oficio que se tenga, como es el caso del vicepresidente, porque siempre queda la sensación de que algo nos podemos haber dejado en el camino.

Con su ponderado carisma y la experiencia de haber sido profesor y director de programas en la Escuela de Organización Industrial (EOI), Santiago Santos hizo un presentación pormenorizada de los tres símbolos oficiales que en la actualidad distinguen a la Nación –y a cualquier nación–: el escudo, la bandera y el himno. En determinar su origen y desarrollo a lo largo de la historia se entretuvo el vicepresidente de los veteranos del Inmemorial ante una parroquia atenta, primero, y sorprendida, después, por lo que ignoraba y acababa de descubrir de nuestros símbolos gracias a los conocimientos y la locuacidad del ponente. Como respuesta al estímulo y en agradecimiento a la documentada doctrina vertida en su disertación, la concurrencia se mostró participativa y animó el coloquio posterior.

En un mundo en el que los ciudadanos nos conformamos simplemente con vivir, lo que no es moco de pavo ni pecata minuta tal como están las cosas, y apenas prestamos atención a lo que nos rodea, ni miramos el orto ni las estrellas ni sabemos en qué fase de la luna estamos, es de agradecer que la transmisión de conocimientos de Santos nos abra la puerta a «aprender los nombres de las cuatro cosas que pudieran aún cabernos en la cabeza», en palabras de mi admirado don Camilo.

EL ESCUDO

Remontándose a la prehistoria, el conferenciante comenzó hablando del primer símbolo de mando: el palo del jefe de la tribu, representado en la era moderna por el bastón de mando de la autoridad correspondiente, ya sea el Rey, el Papa, los obispos, el mando militar, el alcalde, etc. «Nos agrupamos bajo símbolos que nos identifiquen como grupo», dijo Santos.

Centró su atención primero en el escudo, cuyo origen es el sujeto al brazo para usarlo como arma defensiva. De ahí que en la actualidad se conozca como escudo de armas, o también heráldico porque en él se contiene la información relativa a la historia de su titular, ya sea persona, familia, organización, el Estado, etc.

El más antiguo en nuestros predios es el de Asturias, con la Cruz de la Victoria, portado por Don Pelayo en la Batalla de Covadonga en el año 722, y el original el de Fernando III el Santo, que se inventó el dividirlo en cuarteles para albergar los símbolos de la Castilla de Alfonso VIII y el León de García I. En desgranar los de Galicia de Ordoño II, el reino de Navarra de Sancho VI, la corona de Aragón de Alfonso II y las sucesivas variaciones registradas se entretuvo Santos, quien afirmó que «Cataluña, por mucho que se empeñen los catalanes, nunca fue un reino sino un principado».

En el escudo de Fernando II de Aragón, en 1461, ya aparece el águila de sable, que en poco más de una década, con Isabel I de Castilla, tomaría relevancia para acabar por transformarse en el Águila de San Juan, que apareció por primera vez en el escudo de los Reyes Católicos, en 1475, siendo a finales de ese siglo XV cuando los propios Reyes incorporarían el yugo y las flechas, el lema «Tanto monta» y una granada, rajada de gules y dos hojas de sinople. «Para que luego digan algunos indocumentados que este escudo es franquista», afirmó Santiago Santos con sorna. Y añadió: «Lo único que hizo Franco fue recuperar el escudo de los Reyes Católicos». En 1494, el escudo del Águila de San Juan presidiría la firma del Tratado de Tordesillas, es decir, las capitulaciones entre los Reyes Católicos y el Rey Juan II de Portugal por el que ambos reinos se repartieron amistosamente el mundo entonces conocido.

De Carlos I a Juan Carlos I

A partir de aquí Santiago Santos comentó los sucesivos escudos reales y sus características, las añadiduras y particularidades que cada rey marcó para el símbolo sagrado de su representación. Entre otras cosas, por ejemplo, Carlos I incluyó las columnas de Hércules con la leyenda «Plus Ultra» y el águila bicéfala. Felipe II, Carlos II, Felipe V, Carlos III y José Bonaparte fueron reyes que modelaron el escudo. Este último lo dividiría en seis cuarteles, uno de ellos el de las Indias, con dos esferas terrestre y las columnas de Hércules, además del águila de los Bonaparte en oro y la Legión de Honor.

En esta evolución también colaboraría el gobierno provisional de 1868, cuando el general Serrano sustituyó la coronal real por una corona mural. Un cambio que realizó a la inversa Amadeo de Saboya en 1870 para dejarlo como estaba, siendo durante el año que duró la I República que se cambió de nuevo, pero esta vez una corona floral desplazó a la mural.

Alfonso XII restablecería el escudo dinástico de los Borbones, Alfonso XIII añadió la cruz de Borgoña y el collar de la orden de Carlos III y Alcalá Zamora, durante la II República, repuso el escudo de 1869 pero cercenando la corona del león. Con la llegada de Franco al poder regresó el blasón de los Reyes Católicos, pero la leyenda «Tanto monta» fue sustituida por la más sui generis «Una, grande y libre». En la época de la Transición se mantuvo el águila de San Juan y con la llegada de Juan Carlos I se reconfiguró el escudo en 1981, que es el que rige actualmente.

LA BANDERA

Santiago Santos abordó a continuación lo concerniente a la Vexilología, el estudio de las banderas, comenzando por la inscripción de los estandartes romanos SPQR (Senatus Populusque Romanus) y los indefinidos que lucían los soldados hispanos en el siglo XI. El estandarte de los Reyes Católicos en el siglo XV mostraba el escudo de la corona sobre fondo blanco, y Juana I de Castilla y Felipe el Hermoso exhibieron sobre blanco la roja Cruz de San Andrés en forma de aspa. Ambas pasaron a ser en el ejército las banderas coronela y batallona, respectivamente.

Fue Carlos III quien en 1785 aportó un cambio necesario para que la bandera pudiera verse a distancia en los buques de la Armada, pues no solo el blanco pasaba desapercibido en el horizonte marino sino que las banderas de media Europa eran muy parecidas y se producían confusiones en medio del mar y más aún en el fragor de las batallas. Así forjó un pabellón fácilmente identificable con tres bandas, dos en rojo y una central doble en amarillo, conocida como la «Rojigualda», que es el antecedente de la actual bandera española y fue utilizada por primera vez veinte años después en la Guerra de la Independencia, aunque no fue impuesta como bandera nacional hasta 1843, bajo el reinado de Isabel II, para sustituir a la «enseña del león» implantada durante el Trienio liberal.

El estandarte, usado por los cuerpos montados, como ingeniero, artilleros y caballería; la escarapela, nacida después de la revolución francesa y que se utiliza hoy, como la cruz de San Andrés, para identificar las aeronaves del Ejército del Aire y del Espacio; la bandera de proa de la Armada; el cambio de una de las franjas rojas en la II República y el restablecimiento de la rojigualda por la Junta de Defensa Nacional en 1936, además de las distintas banderas y escudos de las comunidades autónomas fueron cuestiones analizados por el ponente, que enseguida abordó el tercer elemento identificador de la nación.

EL HIMNO

Su antecedente es la conocida «Marcha Granadera», que se remonta a la época de Carlos V y Felipe II, cuando los toques de pífanos y tambores animaban la marcha de la infantería española. Fue adoptada como himno nacional por Carlos III en 1770 con el nombre de «Marcha de Honor», que el pueblo acuñó como «Marcha Real». Desde entonces ha sido el himno de España, exceptuando los periodos del Trienio liberal (1820-1823), la I República (1873-1874) y la II República (1931-1939), cuando se usó como himno nacional el Himno de Riego que cantó la columna del teniente coronel Rafael del Riego tras la insurrección contra el rey Fernando VII, en 1820. Finalmente, recuperó su entidad oficial en 1937 durante la guerra civil en la zona sublevada y quedó restablecido tras el final de la contienda, en 1942.

El himno nacional no posee letra oficial, pero hubo varios intentos de incorporarla y algunos autores escribieron versos para tal fin, como Ventura de la Vega, en 1843, Eduardo Marquina, en 1927, y José María Pemán quien, por encargo del general Primo de Rivera, compuso la letra del himno nacional en 1928. En los años 90 hubo nuevos escritores y poetas que escribieron sus letras y en la segunda década de este siglo XXI lo intentaron otros autores, siendo destacadas las aportaciones escritas y cantadas por artistas famosos como Joaquín Sabina o Marta Sánchez.

El caso es que todos los intentos de ponerle la letra a nuestro himno nacional han sido infructuosos porque el asunto causa siempre tensión política y no existe el consenso necesario para sacar adelante tema tan importante. Lamentablemente, España es una de las únicas tres naciones del mundo cuyo himno nacional no tiene letra.

Primitivo Fajardo (24-03-2023)

El pasado día 14 de diciembre, nuestro vicepresidente Santiago Santos, impartio esta conferencia en el Centro de Mayores de Chamberí. Asistierón un nutrido grupo de asistentes que felicitarón al ponente al termino de la misma, pidiendole que les gustaría que estas actividades tuvieran continuidad.

Hoy 21 de octubre 2022, he tenido la oportunidad de impartir esta conferencia en un "Centro de Mayores" y al parecer les ha gustado mucho; al salir me decián que las habia parecido muy interesante.

Creo que esta labor de divulgación de nuestra historia, alejada de todo matiz político, es algo que nos reconcilia y ayuda a respetarnos.